文匯報    2001/09/19

保護塱原濕地多花廿億

　原定於今年年初動工並於二零零四年完工的落馬洲支線，經過近兩年爭拗後昨日終於正式定案，落實由耗資一百億元的挖掘隧道方式，取代原花費八十億元的高架橋鐵路，以額外的二十億元的代價保留塱原這片曾被質疑並非濕地的土地。

　落馬洲支線爭論始於環保署於去年六月，批出九鐵依環保技術備忘要求完成的環境評估報告，但其後於同年的十月卻拒絕就工程發出施工許可證，令九鐵一個月後正式提出持續八個多月，共花去六千多萬的上訴申請。

　落馬洲支線原設計路線遭受抨擊的原因，是由於原採用的高架橋興建鐵路，其中一段由上水站北部至洲頭的支線貫穿塱原，因而被環保團體及人士批評工程會破壞塱原的自然環境，破壞雀鳥棲息的濕地。國際鳥盟亞洲議會已通過議決，認同塱原為香港最後一片洪泛平原，應對濕地作出完整的保護。規劃地政局發言人亦指出，政府一向認同自然保育的重要性，塱原亦屬研究保留的特別生態價值的地方之一，而環保署於去年就九鐵環評報告進行公眾諮詢的期間，則接獲超過二百封的反對書，成為歷來接到最多反對聲音的諮詢項目。